山口に行ってきました (4) － サイレンス・カー感想

今回の山口旅行は、往復とも新幹線を利用したのですが、初めて「サイレンス・カー」という車輌を利用しました。


座席のテーブル裏に記されたサイレンス・カーに関する説明

関東在住の方には馴染みがないでしょうが、JR西日本が運行する「ひかりレールスター」は、
のぞみ号と同じ700系の車輌を使っていますが、指定席がグリーン席と同じ２列＋２列シートが採用されているなど、のぞみ号との差別化を図っています。
その取り組みの一つが、レールスターの４輌目に設定されている「サイレンス・カー」です。（繁忙期は設定がないこともあるそうです）

JRおでかけネットの解説によると、次のとおり。

車内放送（異常時は除く）や車内販売のご案内をカット。静かに旅を楽しみたい方に最適な車両です。（4号車）
※サイレンス・カーではまわりのお客様のご迷惑にならないよう、「静かな環境づくり」にご協力をお願いします。

のぞみ号、特に、N700系の眼に優しい車内の間接照明が気に入っていて、日ごろは専らN700系を利用しているのですが、今回は目的地が新山口駅ということもあり、試しに利用してみたところ、これが快適至極でした。

まず、最初に、便利ではありますが、耳障りなことも多い車内放送が全くありません。
減速の気配がしたな、と思うと、駅に着き、加速する気配があると出発するだけで、車内は静けさが保たれています。
次に、車内販売の方も、４輌目に入るときと出るときに、ドアのところでお辞儀だけして無言で通ります。
もちろん、合図を送ると、立ち止まって商品を売ってくれます。

そして、なにより、検札がありません。画期的です。
（車掌さんが、手元のメモと座っている人の状況との照合はされていました）
寝入っているところを車掌さんによく起こされるので、感動しました。

さらに、往路は、金曜日の昼過ぎだったためか、乗車率は20％程度。
復路は、日曜日の夕方だったためか、少し増えて50％程度でしたが、他の車輌に比べれば空いていて、ゆったりできます。

車内を見渡すと、ほとんどの乗客が一人客のようで、７割くらいの人が眠っているようでした。
起きている人も、ヘッドフォンで音楽を聴く人、PCでDVDを鑑賞する人、PSPでゲームをする人、読書に耽る人と、静かです。
話している人は一人もいませんでした。
席も広いし、グリーン車を凌ぐ快適さです。
と記しつつ、グリーン車には、数回しか乗ったことがありませんが……。(^_^;)

唯一問題となりそうなのは、油断していると乗り過ごす危険性が高い、という問題ですが、目的地が終点なら問題ないですし、東海道新幹線にも導入してくれないでしょうか？
東海道新幹線の場合、長距離、かつ、終点の東京で降りる人が多いので、潜在的な需要は間違いなくあると思うのですが、期待薄かなぁ……？
JR東海としては、「グリーン車に乗ってください」ということなんでしょうが、追加料金が1,000円程度（クラスＪと同じくらい）なら、私は利用したいです。

ひかりレールスター（700系）
http://www.jr-odekake.net/train/railstar_700/index.html

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